Het belang van een diagnose bij vrouwen met specifieke klachten

Coronaire hartziekten, zoals angina pectoris of een hartaanval, worden meestal veroorzaakt door blokkades in de slagaders. Wanneer vrouwen zich bij een spoedeisende hulp of huisarts melden met specifieke klachten wordt vaak de standaard onderzoeksmethode gehanteerd. De symptomen die vrouwen echter laten zien zoals pijn op de borst, kortademigheid, misselijkheid, een licht gevoel in het hoofd, pijn in de kaak of tussen de schouderbladen, kunnen ook een andere oorzaak hebben. 

Dr. Samit Shah, assistent-professor klinische geneeskunde en praktiserend interventie- cardioloog te New York, ziet deze symptomen bij vrouwen vaak. Maar bij een hartkatheterisatie of angiogram blijkt slechts de helft van deze vrouwen ook daadwerkelijk een hartinfarct of verstoppingen van een kransslagader te hebben.

Diagnose en behandeling

Bij symptomen die blijven bestaan, maar zonder dat er een diagnose is gesteld, is het voor patiënten moeilijk te accepteren dat er bij de gebruikelijke onderzoeksmethoden geen reden is gevonden voor de klachten. En er dus niets meer wordt onderzocht. Zij worden bij klachten vaak meerdere keren gezien op de spoedeisende hulp of bij de huisarts. Maar bij extra onderzoeken, zoals die tegenwoordig vaker worden uitgevoerd, kan er beter, of juist, een diagnose worden gesteld en behandeling ingezet. Dan kan iemand op een andere manier en adequater met de klachten en aandoening omgaan en desgewenst een behandeling worden gestart.

Een aantal onderzoeksprocedures die nog niet standaard wordt uitgevoerd wanneer blijkt dat de klachten niet passen bij een hartinfarct of angina pectoris, is inmiddels opgenomen in de onderzoek standaard. Dan gaat het om onderzoek naar microvasculaire aandoeningen zoals CMD, spasmen in de kleine coronairen, de kleinere bloedvaten die aftakkingen zijn van de grotere bloedvaten. Die spasmen worden tijdens de reguliere onderzoeken niet gezien. Deze kleinere bloedvaten zorgen voor een goede doorstroming van het bloed om het hart van bloed en zuurstof te voorzien. Bij deze microvasculaire aandoeningen wordt vaak een hoge bloeddruk gemeten en een verminderde flow reserve door blokkades in de slagaders. Het bloed kan dan niet vrij door de kleine vaten stromen tijdens een spasme van die vaatjes. Dat veroorzaakt onder andere pijn op de borst en andere symptomen. 

Geen blokkade maar samenknijpen

Ook bestaat er een aandoening die coronair vasospasme wordt genoemd. Terwijl bloedvaten open zouden moeten gaan doen ze het tegenovergestelde, ze klemmen dicht alsof ze plat geknepen worden. De reden hiervan kan zijn roken, stress maar ook het inademen van koude lucht. Het kan aanvoelen als een hartaanval maar ook nu weer zonder dat er een aantoonbare blokkade te zien is. Een standaard onderzoek, zoals een angiogram, waarbij met contrast de vaten tijdens een ct-scan oplichten, of een stresstest laten ook dan geen afwijking zien.

Het team van Dr. Shah bestudeert gedurende twee jaar 100 vrouwen die voor coronaire onderzoeken worden doorgestuurd. De resultaten van patiënten die de standaardzorg krijgen worden vergeleken met die van degenen die de geavanceerde tests ondergaan om blokkades in de slagaders zoals coronaire microvasculaire ziekten of vasospasmes op te sporen. Hij wil aantonen dat de nieuwe tests bij met name vrouwen die een verlaagde flow reserve hebben, een verminderde bloedstroom naar het hart, zin hebben. De follow up bestaat uit begeleiding van patiënten bij wie spasmen zijn geconstateerd tijdens de acceptatie van het hebben van een dergelijke aandoening, maar ook het instellen op medicatie en desgewenst aanpassing van de leefstijl.

Een diagnose en behandeling

Het hebben van een diagnose en begeleid worden hoe je daarmee om kunt gaan, in combinatie met eenvoudiger en minder invasieve onderzoeken, zorgt voor meer rust en begrip en de mogelijkheid om beter met je gezondheid om te gaan. Daarbij is het goed om te weten dat mensen met microvasculaire aandoeningen andere medicijnen voorgeschreven krijgen dan patiënten met coronaire vasospasmen. Mocht iemand beide aandoeningen hebben dan kan er door zorgvuldig doseren van meerdere medicijnen een balans worden gevonden waardoor men zich beter kan gaan voelen. 

Dit artikel verscheen op 19 september 2021, Yale School of Medicine.

https://medicine.yale.edu/news-article/improving-the-diagnosis-of-heart-disease-in-women/?s=03