Sinds september 2023 is de Women’s Heart Health Clinic (WHHC) van het Leids Universitair Medisch Centrum geopend. Deze polikliniek richt zich op hart- en vaatziekten bij vrouwen, maar mannen zijn ook welkom wanneer zij te maken hebben met vergelijkbare aandoeningen. Stichting VrouwenHart sprak met dr. Melina den Haan, cardioloog en één van de initiatiefnemers van de kliniek.

---

Waarom heeft u zich gespecialiseerd in het vrouwenhart?
“Tijdens mijn opleiding tot cardioloog werd het me duidelijk dat hart- en vaatziekten bij vrouwen vaak anders verlopen dan bij mannen, zowel in klachten als in behandeling. Vrouwen krijgen daardoor soms later de juiste diagnose of de minder passende behandeling. Ik wilde hier verandering in brengen en patiënten helpen door gerichte diagnostiek en behandelingen die passen bij het vrouwenhart.”

---

Behandelt u uitsluitend vrouwen, of ook mannen?
“In de kliniek zien we vooral vrouwen, omdat bepaalde aandoeningen zoals SCAD, microvasculaire dysfunctie en takotsubo cardiomyopathie vaker bij hen voorkomen. Mannen zijn echter ook welkom wanneer ze soortgelijke klachten hebben. Ons uitgangspunt is dat iedere patiënt de zorg krijgt die het beste bij zijn of haar situatie past.”

---

Wat maakt uw werk in de Women’s Heart Health Clinic uniek?
“Onze kliniek werkt multidisciplinair. Naast cardiologen zijn er specialisten betrokken uit vasculaire geneeskunde, neurologie, gynaecologie en revalidatiegeneeskunde. Vaak spelen bij vrouwen hormonale factoren, zwangerschap of auto-immuunziekten een rol. Door deze kennis samen te brengen, kunnen we beter begrijpen wat er aan de hand is en zorg op maat leveren.”

---

Welke rol speelt u in het vergroten van bewustwording over vrouwenhartproblemen?
“Als vakgroep vinden we het belangrijk om kennis te delen. Ik geef onderwijs aan studenten en arts-assistenten, organiseer scholingsdagen voor huisartsen én bedrijfsartsen, en zorg ervoor dat patiënten goed geïnformeerd zijn. Zo willen we dat hart- en vaatziekten bij vrouwen sneller worden herkend en behandeld.”

---

Hoe is de houding van de medische wereld veranderd ten opzichte van het vrouwenhart?
“Vroeger was er soms scepsis als we het ‘vrouwenhart’ noemden. Inmiddels is er veel meer wetenschappelijk bewijs voor sekseverschillen bij hart- en vaatziekten. Dit zorgt voor meer begrip, en collega’s tonen nu vooral interesse en bereidheid om te leren.”

---

Hoe blijft u zelf op de hoogte van nieuwe inzichten?
“Door literatuur te volgen, congressen te bezoeken en samen te werken met collega’s in binnen- en buitenland. Daarnaast doen we onderzoek naar aandoeningen zoals SCAD en microvasculaire dysfunctie, zodat we behandelingen continu kunnen verbeteren en onze kennis kunnen delen.”

---

Welke ontwikkelingen verwacht u de komende jaren op het gebied van het vrouwenhart?
“De focus zal verschuiven van vooral herkennen en diagnosticeren naar gepersonaliseerde behandeling. Veel therapieën zijn nu nog gebaseerd op richtlijnen voor mannen, terwijl vrouwen andere doseringen of aangepaste revalidatieprogramma’s nodig kunnen hebben. Dit geldt ook voor mannen met vergelijkbare aandoeningen. Het doel is dat behandelingen beter aansluiten bij de individuele patiënt.”

---

Waar ligt uw eigen focus voor de komende twee jaar?
“In Leiden richten we ons op het verbeteren van medicamenteuze behandelingen en revalidatieprogramma’s voor vrouwen, met aandacht voor maatwerk. Daarnaast blijf ik werken aan educatie voor patiënten, huisartsen en bedrijfsartsen, zodat iedereen beter geïnformeerd is over hart- en vaatziekten bij vrouwen.”

---

Wat vindt u van Stichting VrouwenHart en onze activiteiten?
“Ik volg Stichting VrouwenHart actief via social media en waardeer de informatie die jullie bieden. Het platform helpt vrouwen betrouwbare informatie te vinden en maakt bewustwording over hartgezondheid groter, wat patiënten ondersteunt in het nemen van geïnformeerde beslissingen.”

Interview met dr. Melina den Haan door Karen van Wijngaarden.

Er is met hart en ziel aan dit artikel gewerkt. Het eigendom ligt dan ook bij Stichting VrouwenHart. We stellen het zeer op zeer prijs als u ons helpt om deze informatie te verspreiden. Doe dat dan alstublieft via de knoppen onder dit artikel. Dan blijft onze naam erbij staan en kunnen geïnteresseerden de rest van onze informatie ook vinden. Mocht u dit artikel op een andere manier willen verspreiden: dat kan ook, maar wel in overleg. Neem dan even contact op met redactie@vrouwenhart.nl . Elke andere wijze van kopiëren of verspreiden is niet toegestaan. Alle columns, interviews en andere redactionele artikelen op deze website zijn eigendom van Stichting VrouwenHart. Deze mogen NIET worden verveelvoudigd, gekopieerd, gepubliceerd, opgeslagen, aangepast of gebruikt in welke vorm dan ook, online of offline, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van onze redactie.