Hartkloppingen en hartritmestoornissen zijn veel voorkomende problemen die zowel bij mannen als vrouwen optreden, maar de oorzaken en de impact kunnen verschillen. De sinusknoop in het hart regelt normaal gesproken de hartslag. Verstoringen in de elektrische geleiding kunnen leiden tot abnormale hartslagen. Enerzijds zijn er hartritmestoornissen die onschuldig zijn maar erg vervelend en tot onrust kunnen leiden. Anderzijds bestaan er ook varianten die wel degelijk ernstige gevolgen kunnen hebben. De kans op plotselinge hartdood bij gezonde vrouwen is uiterst klein.

Hartkloppingen

Hartkloppingen kunnen ontstaan door spanning, stress, inspanning, eetgewoontes of veranderingen in lichaamstemperatuur.  Deze zijn meestal tijdelijk en onschuldig. Het lichaam reageert normaal en hoewel het onprettig kan aanvoelen, is het geen reden tot paniek.

Hartoverslagen

Iedereen heeft wel eens extra slagen of hartoverslagen. Deze komen ook vaak voor bij stress, alcoholgebruik, koffie of energiedrankjes, maar deze variëren in ernst afhankelijk van de onderliggende oorzaak. Hartoverslagen kunnen ook het gevolg zijn van hoge bloeddruk, bloedarmoede, infecties of een te snel werkende schildklier. In sommige gevallen kunnen ze gevaarlijk zijn, bijvoorbeeld na een hartinfarct. Het behandelen van de onderliggende oorzaak kan meestal de overslagen verminderen.

Vrouwen en Hartritmestoornissen

Vrouwen hebben vaker last van bepaalde hartritmestoornissen, zoals snelle hartslagen, vooral in de tweede helft van de menstruatiecyclus, tijdens de zwangerschap of na de bevalling. Deze zijn meestal van tijdelijke aard. De overgang zelf is een andere belangrijke periode waarin hartritmestoornissen kunnen optreden door hormonale veranderingen. Bij meer dan 70% van de vrouwen veroorzaken deze veranderingen hartkloppingen of ritmestoornissen, die vaak verdwijnen aan het einde van de overgang.

Boezemfibrilleren

Boezemfibrilleren is een veel voorkomende ritmestoornis waarbij de boezems sneller en onregelmatig worden aangestuurd. Dit komt vaker voor bij oudere mensen, mensen met hoge bloeddruk of hartklepaandoeningen. Vrouwen ervaren boezemfibrilleren vaak als een "bubbelend" gevoel of "fladderende vlinders" in de borst. Hoewel het zelf niet gevaarlijk is, kan het bloedstolsels in het hart veroorzaken, wat kan leiden tot bloedpropjes in de hersenen met als resultaat een TIA of een beroerte. Dit komt vaker voor bij vrouwen dan bij manen. Daarom is het bij boezemfibrilleren belangrijk om bloedverdunners te gebruiken, wat tegenwoordig makkelijker en veiliger is met moderne medicatie.

Behandeling bij Vrouwen

Vrouwen hebben vaak meer last van hartritmestoornissen dan mannen, en ze worden vaak minder effectief behandeld. Ze krijgen minder vaak cardioversie (elektrische schok om het hartritme te herstellen) en ablatie (een ingreep  via een hartkatheter waarbij een specialist met behulp van warmte of koude een stukje hartweefsel uitschakelt). De reden voor het lagere succes van deze behandelingen bij vrouwen is onduidelijk en vereist meer specifiek onderzoek.

• Het is belangrijk om bewust te zijn van de omstandigheden waarin ritmestoornissen optreden, zoals stress, menstruatiecyclus of andere factoren. Kennis hierover kan rust geven.

• Behandeling moet worden afgestemd op de onderliggende oorzaken en de gevolgen voor de gezondheid van het hart. Dit vereist samenwerking tussen verschillende specialisten, zoals huisarts, cardioloog en gynaecoloog. Denk hier vooral aan tijdens de overgang of bij het gebruik van bepaalde medicijnen.

• Bespreek met de arts het gebruik van medicijnen die het risico op ritmestoornissen kunnen verhogen en zoek samen naar alternatieven met minder risico.

In conclusie is het belangrijk om hartritmestoornissen serieus te nemen, maar ook te begrijpen dat veel gevallen onschuldig zijn. Door goed te kijken naar de oorzaken en het effect op de gezondheid kan behandeling effectiever worden afgestemd, vooral bij vrouwen die specifieke uitdagingen ervaren met deze aandoening.