Ruim vijf jaar geleden opende OLVG als één van de eersten in Amsterdam een hartpoli speciaal voor vrouwen. Cardioloog Jutta Schroeder-Tanka ziet tijdens dit spreekuur voor hartklachten vrouwen uit het hele land. Vandaag, op Dress Red Day, blikt Jutta terug én kijkt ze vooruit.
‘Laatst nog, sprak ik een vrouw uit het hoge noorden die last had van allerlei ‘vage’ klachten. Pijn in de kaken, last van de rug en schouders. Ze had al verschillende artsen in het hele land bezocht en was uiteindelijk zelf maar gaan ‘shoppen’ naar medicatie en oplossingen. Ze was er moedeloos van en voelde zich onbegrepen. Niet serieus genomen, zelfs. Op dat soort momenten ben ik trots dat ik haar hier in de hartpoli voor vrouwen wél kan helpen.’
A-typische klachten
‘Zo zie ik in mijn spreekuur veel patiënten met klachten die op het eerste gezicht niet wijzen op hartklachten. Pijn in de maagstreek, maar ook extreme vermoeidheid, transpireren en hartkloppingen komen voor. Vooral rond de menopauze wordt dan niet meteen aan hartproblemen gedacht. En als deze vrouwen wel een duidelijke pijn op de borst ervaren, is het vaak niet mogelijk om bij hen een diagnose te stellen met standaard onderzoek zoals een hartkatheterisatie. Het gevolg: veel vrouwen lopen te lang rond met hartproblemen. ’
Onzeker
‘Het verhaal van de vrouw uit het noorden staat niet op zichzelf. Ik merk dikwijls hoe belangrijk het is om tijdens mijn spreekuur de tijd te nemen voor mijn patiënten, een luisterend oor te bieden. Deze vrouwen hebben vaak al veel meegemaakt vóórdat ze bij de hartpoli voor vrouwen kwamen. Dan wil je niet alleen je klachten in alle rust kunnen beschrijven, maar ook je gevoelens hierover kunnen delen. Dat begrijp ik heel goed. Ik ben zelf tenslotte ook een vrouw.’
Maatwerk
‘Hoe het verder ging met de vrouw uit het noorden? Ik heb haar – samen met mijn team – uitgebreid, lichamelijk onderzocht. Zo’n onderzoek verloopt heel anders dan bij mannen. Omdat vrouwen andere bloedvaten en aderen hebben, zien de afwijkingen hieraan er ook anders uit. Bij vrouwen zitten de vernauwingen die de hartproblemen veroorzaken bijvoorbeeld vaak in de kleine vaten. Dit bleek ook het geval bij deze vrouw. Met behulp van een MRI- en CT-scan én nucleair onderzoek kon ik de afwijkingen in haar bloedvaten héél nauwkeurig in beeld brengen. Niet snel hierna is ze in OLVG gedotterd. Nu durft ze weer op zichzelf en haar lichaam te vertrouwen.’
Uitdagingen
‘Hart- en vaatziekten zijn onder vrouwen nog steeds doodsoorzaak nummer 1 in Nederland. Toch is onderzoek en voorlichting vooral op mannen gericht. Er zijn nog genoeg uitdagingen dus. Het onderzoek en de begeleiding die wij op onze hartpoli bieden, zou gemeengoed moeten worden. Het moet een vanzelfsprekend onderdeel worden van medische opleidingen en van de cardiologie. We zijn op de goede weg, maar er is nog veel onderzoek nodig om hart- en vaatziekten bij vrouwen optimaal in kaart te brengen. Hier wil ik mij de komende jaren hard voor maken.’
Geef een reactie